Trofi Liga Champions jadi salah satu gelar impian para pesepak bola. Dengan
banyak yang menginginkan, tentu tidak mudah mendapatkannya.
Berbagai pengorbanan harus diambil. Salah satunya secara finansial. Sudah
banyak contoh kasus klub yang mengeluarkan ratusan juta demi menggenggam Si
Telinga Besar.
Chelsea dari Inggris salah satunya.
Roman Abramovich berambisi menduduki takhta Eropa ketika mengambil alih klub
pada 2003. Namun, The Blues baru bisa melakukannya hampir satu dekade
berselang, tepatnya tahun 2012.
Kesuksesan Chelsea mendorong pemilik
kaya lain melakukan hal serupa, contoh utama di Paris Saint-Germain dan
Manchester City. Meski begitu, kedua klub tersebut sejauh ini masih menanti
gelar.
Perjuangan panjang juga jadi salah
satu syarat untuk memenangkan Liga Champions. Berbagai pertandingan mesti
dilakoni, terutama bagi mereka yang datang dari negara kecil.
Klub-klub ini harus memulai
perjuangan dari penyisihan awal, dengan kompetisi musim 2022/203 sudah
berlangsung sejak 21 Juni lalu.
Walau mesti jalan berliku, sejumlah
nama sukses membuat kejutan dengan mencapai putaran-putaran akhir. Ini adalah
kisah mereka.
Secara reputasi, Liverpool
sebenarnya punya harga diri tinggi. The Reds sudah berstatus juara lima kali
usai memenangkan edisi 2004/2005.
Namun, mereka harus memulai
kompetisi 2005/2006 sejak kualifikasi babak pertama. Sebab, meski menjuarai
musim sebelumnya, Liverpool gagal berada di zona otomatis lolos pada liga
domestik. Klub Merseyside itu cuma menempati peringkat lima Liga Inggris.
UEFA akhirnya membuat pengecualian
agar sang juara bertahan berkesempatan mempertahankan titel. Liverpool pun
mesti melakoni nama-nama seperti Total Network Solutions (Wales), FBK Kaunas
(Lithuania), dan CSKA Sofia (Bulgaria) untuk mencapai babak utama.
Mereka kemudian memuncaki grup yang
berisi Chelsea, Real Betis, dan Anderlecht. Sayang langkah Liverpool dihentikan
Benfica pada perdelapan final.
Seperti Liverpool, Dynamo Kiev juga
bukan nama sembarangan dengan memenangkan tiga edisi kompetisi Eropa. Namun,
mereka harus memulai Liga Champions 1998/1999 dari kualifikasi babak pertama
karena buruknya koefisien.
Terlepas
itu, Andriy Shevchenko dan kawan-kawan bisa mencapai semifinal. Mereka
mengikuti jejak Paris Saint-Germain (1994/1995) dan Panathinaikos (1995/1996)
yang terlebih dahulu melakukannya. PSG dan Panathinaikos juga sukses menembus
babak empat besar meski mengawali kompetisi dari penyisihan.
Komentar
Posting Komentar